在模擬市民系列中,每個模擬市民均有需求。每個需求也是模擬物種生活的指標,每天做甚麼事情也會根據這個需求。要使模擬物種感到快樂,除了需要滿足他們的期望外,還需要滿足他們的需求,因為這直接影響著心情。如果模擬物種的需求滿意度很低,他們便不會快樂,並且需要做一些互動增加需求滿意度。例如,如廁需求低的話需要前往廁所「解決」。如果模擬物種完全沒有需求滿意度,特別的事件可能會發生。例如餓死。
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相比模擬市民 2,模擬市民 3 削減了兩個需求:舒適與房間。現在,模擬市民有六個需求:飢餓、社交、如廁、衛生、精力以及娛樂。要滿足這些需求,就要做一些相關的互動滿足。嬰兒並沒有娛樂需求。
模擬市民的需求滿意度的多少都會影響模擬市民的心情,例如模擬市民的衛生滿意度是最高的話,模擬市民的心情便會改善。
此外,模擬市民可以終生幸福點數購買一些使需求不會下降的終生獎勵(如鋼鐵膀胱、不食人間煙火等等)。
木乃伊相比模擬市民,少了如廁與精力需求,代表著木乃伊永遠不用去廁所及睡覺。